“谢总，就是这了，包厢也查到了，是207号房。”

车辆缓缓停在一家中高档的私人会所前，来之前林特助特意查了资料，得知这家会所正在举办假面舞会，人员往来复杂，且会所老板和谢家并无关联，贸然闯入势必会引人耳目。他看出自家上司仍将小姐离家出走的事归类为家事的范畴，不想扩大影响，于是贴心地备上了一副面具。

金属质感的银白色面具像月球的地表，反射出冷凝的光辉，罩住男人漂亮的脸，只露出精致的下颌和色泽浅淡的薄唇。林特助心有戚戚，预感到小姐这次也许真的要倒霉了，因为他从谢斯礼身上感受到了一股比面具更冷的氛围。

“你带人在外面守着。”他那不苟言笑的上司如是交代。

“好。”林特助应得卑微，极力缩小自己的存在感。

他目送谢斯礼打开车门，朝会所里走去。

人声鼎沸，觥筹交错，新潮的摇滚乐聒噪地填满整个宴会厅。

虽然所有赴宴者都戴着面具，但服装与气度骗不了人，聪明的投机者总能凭借细节精准识别出人群中的富贵者，一路走来，谢斯礼收获了不少搭讪。他没有接话，也没有为任何人驻足。

陈岚比他晚婚晚育，半年前妻子才诞下第一胎。是个女儿，陈岚宝贝得命根子似的，闲暇时朋友间聚会，每隔一小时就要打一次视频电话回家，看看女儿有没有想爸爸。大家或者拿他取笑，或者骂他夸张，他总说：“你们不懂，小孩是父母的命，也是父母的报应。”

谢斯礼确实不懂，他没有陈岚那样丰富的父爱，自然也没有由爱生恨的困扰。他在其他方面无不担得起一句天才的夸赞，唯独在家庭上表现得像个无可救药的差生，直到现在才模糊地理解了后半句。

报应是无法抗拒也无法处理的命运，是他不得不摆脱自我的身份，以父亲的视角看待问题。

音乐与酒精催生了暧昧，人人说话都披上一层浮荡的轻佻，红男绿女的搭讪显得廉价又充满生机，假如是十八岁，他承认自己并不特别反感这样廉价的热情。可他叁十来岁。一旦从父亲的角度出发，想到嘉鱼和谢星熠说不定正藏在某个角落纸醉金迷，他唯一能想起的词只有报应。

报应乘以二，终于在今天降临。

女侍应生站在207包厢前望风，胸前的工作牌印着小智二字，右半张脸有灼伤的痕迹，伤疤早已痊愈，伤口却无法长齐，肉挤在一起，比月球表面还要崎岖。看到他径直要朝包厢里去，她伸出瘦骨伶仃的胳臂，惊惶地阻止：“先生，这间有人了，您不能……”

“让开。”

他只是朝她斜来一眼，她便吓得噤了声。

包厢的门被推开，从门缝里溢出比外头宴会厅还要有过之而无不及的嘈杂音乐，他皱起眉，看到变换的彩色灯光中，谢星熠歪躺在沙发上，完全已经不省人事，而嘉鱼坐在他身边，穿一件豹纹超短裙，脚上的高跟鞋蹬了，赤脚翘在茶几上，手里转着一个物件。明明该是很太妹的动作，由她做出来却有一种理所当然的正确，以及呼吸般的自然，好像在这个空间里，她就是一切规则的制定者，违反她意志的才是怪胎。

“七点叁十五分。”她按掉音乐，念出墙壁挂钟上显示的时间，脸上完全没有被他发现的惊慌，反而像是特意等了他很久，连笑容都显得坦荡真诚，“比我猜的时间还早。”

谢斯礼没说话。

他取下面具，随手丢到一边，既不前进也不开口，只是站在光影交错中看着她，目光发沉。

小智探头探脑，偷偷将门掩上。

包厢里一时陷入了沉默，他们谁也没有急着打破沉默，隔着一段距离，安静对视一段时间，嘉鱼才收敛起嘴角的笑，主动开口道：“爸爸，我不想和你绕弯子，我最后再问你一次。”

聪明人的交锋无需啰啰嗦嗦多费口舌，他很快预感到她要问什么问题，果不其然，下一秒便听她说：“明天就是我的生日了，你知道我想要什么生日礼物吗？”

她的问题没有变，他的答案自然也没有变，他看着她，声音如常：“我知道。”

“但你从一开始就没打算帮我实现，对吗？”她点破一个谁都知道的秘密。

他就不说话了。

这次的沉默更像一种心照不宣的残忍。

嘉鱼笑了一声：“我后来才想明白，其实你是个很重诺的人，重诺的人在承诺时会更加谨慎，你不会轻易允诺你做不到的事，所以当我那样问你，你只是答了‘我知道’，而不是‘我会送你’。你在跟我玩一种文字游戏。可我宁愿你跟我直说。”

“我跟你直说了，你就会放弃吗？”

虽然是疑问句，用的却是反问的口吻。反问表肯定，她挑起锋利的眉毛，表情张扬，嘴角笑容扩大，给出他预判的回答：“当然不会，为什么要放弃？这是我应得的。”

他无意在此处同她长篇大论，去做谁也无法说服谁的争辩，更不想在一个脱离他掌控的空间里批评她——尽管他心底的怒意让